Un paquebot dans les arbres, Valentine Goby.

Titre : Un paquebot dans les arbres.

Auteur : Valentine Goby.

Éditeur : Actes Sud.

Nombre de pages : 267.

Résumé :

« Au milieu des années 1950, Mathilde sort à peine de l’enfance quand la tuberculose envoie son père et, plus tard, sa mère au sanatorium d’Aincourt. Cafetiers de La Roche-Guyon, ils ont été le cœur battant de ce village des boucles de la Seine, à une cinquantaine de kilomètres de Paris.

Doué pour le bonheur mais totalement imprévoyant, ce couple aimant est ruiné par les soins tandis que le placement des enfants fait voler la famille en éclats, l’entraînant dans la spirale de la dépossession. En ce début des Trente Glorieuses au nom parfois trompeur, la Sécurité sociale protège presque exclusivement les salariés, et la pénicilline ne fait pas de miracle pour ceux qui par insouciance, méconnaissance ou dénuement tardent à solliciter la médecine.

À l’âge où les reflets changeants du fleuve, la conquête des bois et l’insatiable désir d’être aimée par son père auraient pu être ses seules obsessions, Mathilde lutte sans relâche pour réunir cette famille en détresse, et préserver la dignité de ses parents, retirés dans ce sanatorium – modèle architectural des années 1930 –, ce grand paquebot blanc niché au milieu des arbres. »

Mon avis :

L’intrigue – J’étais un peu partagée lorsque j’ai commencé ce roman. J’avais déjà lu Kinderzimmer de Valentine Goby, une lecture qui m’avait particulièrement éprouvée et marquée. Alors quand son nouveau titre est paru, j’avais à la fois hâte de le découvrir, et peur d’être déçue.

Si, et j’en suis ravie, déception il n’y a pas eu, il m’a cependant fallu accepter d’entrer dans un univers relativement différent. On y retrouve certains topos commun avec ma lecture précédente, comme le cercle familial, la maladie du corps et son amoindrissement par exemple. Mathilde m’a collé à la peau tout au long de ce roman, je luttais un peu avec elle. Elle me paraissait un peu insipide au début, mais ça n’était finalement qu’un passage nécessaire pour camper le personnage. Et j’ai particulièrement aimé la construction de sa relation au père, qui ne l’aime pas – ou plutôt ne semble pas l’aimer – et qu’elle n’aura de cesse d’essayer d’impressionner. Il y a une quête de l’amour paternel qui devrait être inné, et cette relation un peu tordue entre eux ajoute à l’intensité des relations familiales.

L’intrigue en elle-même se tient plutôt bien tout au long du roman. Comme souvent, je regrette que le texte de 4 d’Actes Sud en dévoile un peu trop sur l’histoire. Mais permettre au lecteur de parcourir ces lignes par les yeux de Mathilde, une petite fille qui découvre la maladie de ses parents petit à petit, qui découvre de nouveaux mots, et en analyse la gravité seulement par la façon dont ils sont prononcés, c’est vraiment une force ici. Comme elle, nous plongeons progressivement dans l’univers de la maladie – la tuberculose en l’occurrence – et nous apprenons avec elle à en découvrir les conséquences. Une forme de candeur qui ajoute beaucoup de douceur à ce récit très bien mené.

Le style – Il n’y a même pas d’avis à donner ici, Valentine Goby écrit incroyablement bien. Elle pourrait m’écrire le menu d’un repas et réussir à me faire rêver, c’en est désespérant d’être si douée !

Conclusion : Valentine Goby relève une nouvelle fois le défi avec brio.